Předplatitelé Game Passu si již nějakou dobu užívali Xbox Cloud Gaming. Tato služba, která umožňuje cloudové hraní na zařízeních s Androidem a dalšími zařízeními bez nutnosti stahování jakéhokoli obsahu, se stala dalším motivem k předplatnému. Tato éra se však chýlí ke konci: Microsoft potvrdil, že neomezené používání skončí v listopadu a bude nahrazeno systémem měsíčních hodin založených na tarifu.
Toto rozhodnutí nepřekvapilo ani ty nejpozornější, ale v komunitě vyvolalo značný rozruch. Společnost jej zdůvodňuje náklady na údržbu cloudové infrastruktury, ačkoli trvá na tom, že většina uživatelů si změny nevšimne . Pro ty, kteří se na cloudové hraní spoléhají denně, se však věci komplikují.
Limity na plán a klíčová data
Od listopadu příštího roku budou mít předplatitelé Game Passu omezený počet hodin pro hraní v cloudu. Game Pass Ultimate nabídne 15 hodin měsíčně , zatímco Game Pass Premium bude omezen na 10 hodin a Game Pass Essential na 5 hodin. Tato informace, kterou Microsoft potvrdil na svém oficiálním blogu, představuje výrazné snížení oproti předchozí situaci, kdy žádná omezení neexistovala.
Pokud uživatel vyčerpá všechny přidělené hodiny, může pokračovat ve hře, ale bude muset zaplatit. Další hodiny lze zakoupit v obchodě Xbox , ačkoli cena každého balíčku a jeho struktura jsou stále neznámé. Nevyužité hodiny se převedou do dalšího měsíce, takže není třeba s jejich vyčerpáním spěchat.
Proč Microsoft zavádí omezení právě teď?
Oficiální vysvětlení je jasné: náklady na nabídku cloudových her se zvyšují s tím, jak více lidí službu využívá a tráví hraním více času. Microsoft odhaduje, že změna se dotkne 4 % předplatitelů Game Passu , což naznačuje, že většina z nich cloud plně nevyužívá. Pro toto malé procento se však účet výrazně zvýší.
Společnost uznala, že se jedná o významnou změnu, zejména pro ty, kteří používají cloud jako svou primární herní platformu. Nejde jen o úsporu nákladů: chtějí také zajistit, aby infrastruktura zůstala spolehlivá . Rozhodnutí navíc přichází v době, kdy ceny konzolí prudce rostou, přičemž se ceny navyšují napříč všemi výrobci.
Nová generální ředitelka Xboxu Asha Sharma již varovala, že toto odvětví potřebuje radikálně odlišné obchodní modely, protože si lidé už nemohou dovolit platit tisíce dolarů za konzoli. A cloudové hraní je jednou z těchto možností, ale musí být také ziskové.
Nové přístupové trasy: bez Game Passu a s reklamami
Microsoft nejen oznámil omezení, ale také otevřel dveře pro kohokoli, kdo má Xbox Cloud Gaming bez aktivního předplatného. Uživatelé si budou moci zakoupit jednotlivé hodiny a streamovat hry, které již vlastní , pokud jsou kompatibilní. To by mohla být atraktivní možnost pro příležitostné hráče nebo ty, kteří nechtějí platit plný měsíční poplatek.
Na druhou stranu, plán nabídnout cloudové hraní s reklamou postupuje kupředu. Microsoft již testuje model s reklamami, které nepřerušují hraní , určený pro ty, kteří nechtějí platit ani za předplatné, ani za hodinovou službu. Tyto možnosti však začnou být uvolňovány v listopadu, ačkoli ceny zůstávají záhadou.
Dopad na uživatele a kontext odvětví
Pro mnohé byl Xbox Cloud Gaming perfektní výmluvou, proč si nekoupit novou konzoli. Majitelé Xboxu One mohou tímto způsobem přistupovat k hrám pro Xbox Series X|S a někteří jej dokonce používají k vyzkoušení titulů před jejich stažením. S novými omezeními budou tyto praktiky omezeny, zejména u základních tarifů.
Oznámení společnosti Microsoft navíc přichází v době, kdy se streamování objevuje jako alternativa k vysokým cenám hardwaru. Strauss Zelnick, generální ředitel společnosti Take-Two, se domnívá, že směřujeme k éře rozsáhlého komerčního streamování , ale aby k tomu došlo, musí takové služby dobře fungovat a nesmí jim docházet provozní doba.
Ve Španělsku a zbytku Evropy hráči čekají na informace o cenách dodatečných hodin a jejich přesné dostupnosti. Microsoft uvedl, že v listopadu poskytne více podrobností a před implementací jakýchkoli finálních změn si vyslechne zpětnou vazbu od uživatelů.
Zdá se jasné, že Xbox Cloud Gaming opouští svůj štědřejší model a přijímá ekonomickou udržitelnost. Budou existovat časové limity, možnost zakoupení dalšího času a způsob, jakým budou mít přístup ke službě i nepředplatitelé. Míč je nyní na straně hráčů, kteří se budou muset rozhodnout, zda se změna vyplatí, nebo zda by měli hledat alternativy. Cloudové hraní tu stále je, ale už nebude zdarma pro každého.
